iFi — молодая британская компания, точнее подразделение Abbingdon Music Research Group. За 6 лет своего существования ей удалось выпустить продукты, успевшие завоевать популярность. Устройство, о котором мы сегодня будет говорить, стало обладателем премии EISA Best Product 2018 — 2019 в категории портативных ЦАПов и усилителей для наушников! Прошедшие несколько дней я со всех сторон рассматривал и эксплуатировал iFi xDSD. Пришло время поделиться своими мыслями по поводу этого гаджета.
Начну с того, что все устройства iFi, которые проходили через мои руки, вызывали у меня замешательство. Британским инженерам удается совместить высокую функциональность и незаурядную музыкальность в компактном форм-факторе и, при этом, обязательно находится что-то, что будет раздражать… iFi xDSD не стал исключением.
Основная идея iFi xDSD — обеспечить возможность высококачественного воспроизведения аудио с использованием Вашего смартфона и наушников. Конечно, Вы можете подключить xDSD к компьютеру или любому другому цифровому источнику сигнала с помощью USB или S/PDIF соединения. Однако компактный корпус устройства оптимизирован именно для работы с мобильными устройствами, поэтому я принципиально не буду прослушивать ЦАП в стационарной системе.
Дизайн и эргономика
Дизайн устройства незаурядный и функционально продуманный. Корпус выполнен из алюминиево-магниевого сплава, задняя крышка выполнена из качественного черного пластика. Благодаря нелинейной форме верхней и нижней граней (они выполнены в виде волнообразной поверхности), устройство очень удобно лежит в руке и интересно воспринимается визуально. Снизу даже предусмотрены малюсенькие резиновые ножки, чтобы xDSD не скользил на столе и не царапались поверхности, когда он лежит рядом со смартфоном.
Передняя сторона, на которой расположились органы управления, представляет собой полированную до глянца металлическую поверхность — естественно, она тут же была заляпана моими отпечатками пальцев. Придется смириться с тем, что ЦАП придется постоянно протирать тряпочкой, если хотите, чтобы он выглядел эстетично (в комплекте этой самой тряпочки не оказалось, а жаль).
Богатая функциональность предполагает широкие возможности по управлению устройством, но здесь я Вас немного огорчу. Поскольку никаких графических интерфейсов у xDSD нет, все управление реализовано кнопочками, переключателями и светящимися разными цветами диодами.
На лицевой панели устройства расположен выход для наушников, поддерживающий балансную систему подключения наушников. Два светодиода рядом указывают на параметры входящего сигнала: верхний показывает частоту сигнала. По цвету диода определяется частота входящего цифрового сигнала (таблица соответствия есть в инструкции). Нижний показывает активное входящее соединение (проводное или беспроводное). Два светодиода с другой стороны показывают активность фильтров обработки сигнала «xBASS +» и «3D +», рядом миниатюрная кнопочка активация этих режимов.
Центральный регулятор также имеет функциональную нагрузку. Во-первых, он светится и, таким образом, показывает уровень входного сигнала. Во вторых, с его помощью переключаются источники (проводное или беспроводное соединение), а также режим работы выхода: наушники или линейный выход. Одним словом, не все так просто. Взять хотя бы тот факт, что я сходу не понял, как этот прибор включается. Привычной надписи on/off на корпусе устройства просто нет (оказывается, надо было нажать на регулятор громкости и подержать).
Мой Вам совет — перед использованием прочитайте инструкцию: она предельно короткая и понятная (даже на английском языке). После ее прочтения пользоваться xDSD будет очень просто.
На задней панели, помимо гнезда зарядки (micro-USB), расположился полноценный USB-вход (Type -A) и разъем входа mini-S / PDIF. Есть еще переключатель цифровых фильтров «Measure» и «Listen». Кстати, за информацию о состоянии заряда устройства отвечает маленький светодиод под входом micro-USB. Емкость аккумулятора составляет 2200 мАч, после полной зарядки устройство работает чуть более 6 часов.
Функциональность
Компактный iFi xDSD обеспечивает работу с цифровыми потоками высочайшего разрешения и это одна из самых сильных его сторон. За декодирование отвечает хорошо себя зарекомендовавший чипсет Burr-Brown DSD1793. Маленькая коробочка xDSD способна переварить сигнал вплоть до PCM и DSD512 32-бит / 768 кГц. Жаль, что любимые записи в таком разрешении мне пока не попадались. Более того, для xDSD существует 2 актуальные прошивки: 5.20 и 5.30, старшая обеспечивает поддержку декодирования MQA. Дополнительная обработка сигнала осуществляется цифровыми фильтрами (2 на выбор) и аналоговыми (также 2 на выбор). В общем, накручено очень много всего. Давайте посмотрим, как это функционирует, точнее звучит.
Прослушивание
В качестве источника использовался MacBook Pro c проводным подключением по USB и IPhone SE с передачей данных по Bluetooth (кодек AAC). Модели используемых наушников принципиально не буду перечислять, чтобы не углубляться в особенности характера их звучания. С настройкой и подключением никаких проблем не возникло. Устройство правильно определилось и сразу было готово к работе.
Для проводного подключения использовался USB кабель QED серии Performance. Напомню, что USB вход в xDSD имеет тип «А» (переходник в комплекте очень пригодился).
Звучание iFi добротное, при этом, его нельзя назвать нейтральным. Для портативного устройства такая подача музыкального материала скорее достоинство, чем недостаток. iFi xDSD отлично раскачивает наушники с импедансом до 32 Ом и помогает им раскрыться. В независимости от наушников и музыкального жанра, при использовании xDSD звучание получалось более открытым и прозрачным, увеличивалось разрешение практически во всем диапазоне. Звук становится точнее, но его нельзя назвать теплым. Эмоциональность подачи явно уступает выверенной четкости. Насколько мне известно, у такого характера звука много поклонников.
Если отключить встроенный регулятор громкости, то характер звука меняется — он становится более чистым и воздушным. При этом, громкость всегда можно отрегулировать на мобильном устройстве. Минус такого подхода заключается в том, что мы не сможем использовать два встроенных аналоговых фильтра «3D+» и «X-Bass+». В каком режиме использовать ЦАП — решать Вам, но фильтры заслуживают, чтобы они них сказали пару слов.
Фильтр «3D+» имитирует объемное звучание, образы становятся масштабнее, особенно это заметно на качественных записях. Фильтр «X-Bass+», как следует из названия, усиливает низкочастотную составляющую. Работает он вполне деликатно и в наушниках с относительно сухим звуком будет хорошим дополнением. У Вас есть возможность использовать фильтры не только по отдельности, но и оба сразу, а можно не использовать совсем.
С цифровыми фильтрами «Measure» и «Listen» ситуация сложнее: никакой существенной разницы при смене режимов я не заметил. Режим «Measure» мне показался чуть более мягким на средних и низких частотах, но это было на пороге слышимости. Обычно я такой эффект списываю на желание мозга найти хоть какую-то разницу. Попробуйте, возможно, для Ваших ушей работа цифровых фильтров будет более ощутимой.
Отдельно хочу сказать про работу усилителя для наушников. xDSD отлично контролирует работу драйверов во всем диапазоне — это касается как открытых, так и закрытых наушников. Мощности вполне достаточно, чтобы обеспечить динамику и четкий ритм басовых партий даже у 40 мм мембран. Самое приятное, что при включении системы «X-Bass+» низкие частоты не становятся смазанными. Многие устройства грешат тем, что в угоду мощности и объему, в жертву приносится детальность и фактура. К счастью, iFi xDSD работает деликатно в этом отношении.
Каких-то принципиальных жанровых предпочтений у iFi xDSD я не обнаружил. Весь тестовый музыкальный материал преподносился в своей стабильно-уникальной манере. Иногда, по вкусу, я добавлял аналоговые фильтры, чтобы увеличить эмоциональность звучания.
Итоги
Сформулировать выводы по результатам использования iFi xDSD оказалось достаточно легко. Ничего не пришлось «притягивать за уши». Мне очень понравилась функциональность и всеядность ЦАПа, а также деликатная работа фильтров. Количество поддерживаемых аудиоформатов впечатляет, потенциал устройства явно опережает записи, доступные на популярных стримминговых сервисах.
С эргономикой iFi явно намудрили: назвать xDSD интуитивно понятным я не могу. Инструкцию придется прочитать хотя бы по диагонали.
Усилительная часть очень достойная, даже тугие «уши» начали показывать свои музыкальные таланты под управлением xDSD. В характере звучания есть индивидуальность, что тоже не маловажно.
Портативных конкурентов у iFi предостаточно, но модель xDSD явно заслуживает внимания любителей качественного звука.