Удивительно простой, полностью ламповый, однотактный (Single Ended) усилитель мощностью 2х20 Вт, рекомендуется тем, кто ценит внимание к деталям звучания. Многие меломаны являются сторонниками концепции простого усилителя, использующего на выходе только одну лампу, уверяя, что отсутствие фазового разделения, которое есть в «пуш-пульном» (двухтактном) выходном каскаде, позволяет ухватить неуловимые нюансы воспроизводимой музыки. Во многом это правда: однотактным усилителям присуще особенное волшебство звучания, и модель Stereo 20 SE – не исключение. Два года разрабатывалась схема Stereo 20 SE, а затем еще год ушел на доводку усилителя. Настройка аппарата потребовала многих дней тестов и многократных прослушиваний. Так как SE усилители не обладают столь хорошими техническими характеристиками как их двухтактные братья, многие улучшения приходилось делать «на слух». Мы уверены, что с усилителем Stereo 20 SE мы добились «золотого звучания». За счет чего? Сначала мы изучили общие проблемы SE усилителей: Низкая выходная мощность, обычно не более 9 Вт Плохой бас из-за насыщения трансформатора Гудение и шумы, так как нет подавления помех, свойственного двухтактной схеме Существуют различные пути для преодоления перечисленных трудностей. Для повышения мощности можно было бы использовать одну из «радио» ламп, например, 845-ую, но они «съедают» много энергии и не просты в контроле, требуя больших высоковольтных блоков питания и мощных контуров предварительного усиления, например, построенных на дорогих лампах 300В. Нашим логичным выбором стала превосходная лампа KT88, очень эффективная и хорошо работающая с простыми блоками питания. Лампа KT88 легко управляется, поэтому для нее сравнительно легко сделать высококачественный предварительный каскад, а отсутствие эффекта насыщения трансформатора позволяет добиться прекрасного воспроизведения баса. Подобным образом мы оптимизировали и другие части усилителя, задавшись целью снизить его стоимость, но не качество звучания. В предварительном каскаде применена популярная лампа 6SN7 – вероятно лучший по звучанию ламповый «драйвер» в Hi-Fi аудио: тихий, шелковисто-гладкий и динамичный. Большие, сделанные на заказ, трансформаторы способны передавать очень глубокие низкочастотные ноты и ровный, чистый верх. Усилители SE очень капризны в отношении блоков питания и лучше всего работают с ламповым выпрямителем. Для этого блок питания Stereo 20 SE оснащен разработанным в свое время Western Electric триодом 275. Ламповый выпрямитель дает не только очень низкий импеданс источника, но и обеспечивает большой запас мощности, нужный для передачи серьезных динамических контрастов звука без введения усилителя в режим «клиппинга». Комбинация компонентов и схемных решений, использованных в Stereo 20 SE, дает детальную звуковую сцену с плавными переходами, открывающую слушателю все оттенки и текстуры старых музыкальных фонограмм, и вместе с тем позволяет не подчеркивать чрезмерно резкость звучания, свойственную многим современным записям в «цифре». Можно сказать, что Stereo 20 SE обладает очень комфортным звучанием, имея при этом достаточно выходной мощности для работы с современными акустическими системами. Еще одно полезное качество Stereo 20 SE – возможность изменения чувствительности входов, она может пригодиться при подключении к аппарату другого предварительного усилителя. В расцветке усилителя присутствует классический черный цвет корпуса, сочетающийся с золотом металлических колонн ножек и больших круглых ручек. Декоративная защитная крышка из нержавеющей стали и плексигласа придает усилителю завораживающий вид. При массе 20 кг усилитель Stereo 20 SE не назовешь легковесом ни в качестве сборки, ни в уровне звучания, обещая владельцу долгие годы безукоризненной работы. Для каждого заказа Icon Audio предлагает ряд апгрейдов: схему предварительного прогрева ламп (цепь HT delay полезна, так как подача рабочего напряжения на холодные лампы приводит к постепенному разрушению катодов, значительно сокращающего срок службы ламп), замену ламп, бумажно-масляные конденсаторы Jensen.